Myofibroblasts הם סוג מיוחד של תאי רקמת חיבור. הם ממלאים תפקיד חשוב בתהליכים פיזיולוגיים, אך יכולים להיות מעורבים גם בתהליכים פתולוגיים.
מהם myofibroblasts?
Myofibroblasts הם תאים מיוחדים המהווים צורת ביניים של תאי רקמות חיבור (פיברובלסטים) ותאי שריר חלק. מיו בא מיוונית והוא חלק מהמילה שפירושה שריר. שם חלקי זה לוקח בחשבון את העובדה ש- myofibroblasts מכילים אלמנטים צירים שנותנים להם תכונות הדומות לאלו של תאי שריר חלק. יש להם את היכולת להתכווץ לאורך זמן (מתח) שמתרחש באופן לא רצוני.
פיברובלסטים הם תאים שאחראים לבניית רקמות חיבור כאשר הם פעילים. הם מייצרים סיבי קולגן ורכיבים מולקולריים של החומר הבסיסי בחלל החוץ תאי. Myofibroblasts מסוגלים לייצר כמויות גדולות של קולגן אם הם מעוררים זאת על ידי גורמים מתאימים. הם מופיעים ברקמות שונות בהן הם מבצעים פונקציות שונות. בהתאם לכך, היווצרותם והבחנתם אפשרית בדרכים שונות.
הם יכולים לנבוע מתאי גזע עובריים דרך בידול ישיר, מתאי שריר חלק או מתאי רקמת חיבור מסוימים בדפנות הנימים (פריציטים). אולם לעיתים קרובות הם נובעים מפיברובלסטים שטרם נבדלו לחלוטין בנוכחות גורמי גדילה ספציפיים ותאי אות ברקמה.
אנטומיה ומבנה
התאים של myofibroblasts מחולקים לשני חלקים על ידי המבנה התפקודי שלהם. החלק של רקמת החיבור מכיל המון תכנית אנדופלסמה מחוספסת, בה ניתן לייצר כמות גדולה של קולגן מסוג III. זה מייצג שלב מקדים של קולגן מסוג I, האחראי על מבנה הסיבים המצטבר והמוסדר ברקמת חיבור שלמה.
מנגנון הגולגי הגדול יוצר את הממברנות הנחוצות לבניית מערכת התעלה דרכה מועברים רכיבי הקולגן למקום פעולתם.
לחלק השני של תאי myofibroblast יש קומפלקס אקטין-מיוזין שמתאים לזה בתאי שריר חלק. אקטין ומיוזין הם גדילי חלבון המקושרים זה לזה באופן שהם יכולים להתכווץ (להתכווץ) באמצעות גירוי הולם ועם צריכת אנרגיה. בניגוד לשרירי השלד, תאי שריר חלק אינם מופשטים ואינם יכולים להתכווץ במהירות. אך הם מסוגלים לקיים מתחים חזקים במשך זמן רב. מאפיין מיוחד של myofibroblasts הוא הקשר הישיר עם חוטי הפיברונקטין במטריקס החוץ תאי.
שרשראות חלבון אלה מהוות מערכת גשרים איתה התאים מחוברים זה לזה. באמצעות החיבור ניתן להעביר את הכיווץ לכל המערכת וכך למבני רקמות גדולים יותר.
פונקציה ומשימות
Myofibroblasts נמצאים בשכבה התת עורית של כמעט כל הריריות. שם הם אחראים על שמירת מתח ועל פיזיוגנומיה של סוגים מיוחדים של רקמות. היווצרות זרימה (הזחה) ובלטות במעי הדק נקבעים במידה רבה על ידי התכווצותם.
שמירה על מתח ונפח בכלי היא גם אחת המשימות שלהם, למשל בצינורות האשכים ובנימים. בניגוד לכלי הדם העורקים הגדולים, צינורות דקים אלה אינם מכילים שכבה של תאי שריר חלק. אולם בשל נוכחותם של המופוברובלסטים יש פונקציה שיורית בה ניתן להתאים את המתח של דפנות הכלי לדרישות שונות. אולי התפקיד החשוב ביותר של myofibroblasts הוא להשתתף בריפוי פצעים. הגוף מנסה לסגור פגמים ברקמות הנגרמים כתוצאה מפציעות או תהליכים פתולוגיים אחרים במהירות האפשרית.
Myofibroblasts ממלאים תפקיד חשוב בזה. ההגנה החיסונית ממלאת תפקיד מפתח כאשר מתרחש נזק לרקמות. בין היתר, מספר הולך וגדל של מקרופאגים (תאי נבלות) מועברים לאזור הפגוע על מנת לקלוט ולפגוציטציה של רקמות מתות. הופעתם של תאים אלה מייצגת את הגירוי הראשוני להמרה של פיברובלסטים למיופייברובלסטים, אלו מייצרים כמויות גדולות של סיבי קולגן המונחים כמו רשת על האזור הפגום ויוצרים סגר פצע זמני. במקביל, הם מחוברים זה לזה ולשולי הפצע דרך חוטי הפיברונקטין.
התכווצותם של כל ה- Myofibroblasts גורמת לחבירתם זו לזו, תהליך חשוב להאצת סגירת הפצע. מבנה דמוי רשת זה ייבנה מחדש בשלבים נוספים. קולגן מסוג III הופך לסוג I, והסיבים מתיישרים לאורך כיוון המשיכה. המיאופוברובלסטים הופכים לא פעילים ומפסיקים את פעילות המתח שלהם.
מחלות
היכולת של המופוברובלסטים לפעול הינה חוקתית מיסודה ויורדת עם העלייה בגיל. חולשות רקמות חיבור נקבעות במידה רבה על ידי מפרטים והתפתחויות אלה. פעילות גופנית סדירה אינה יכולה לעצור או להפוך את התהליך הזה לחלוטין, אך יכולה להיות לו השפעה חיובית לטווח הארוך.
התרחשות Myofibroblasts תלויה במתווכים שמפעילים את הבידול שלהם. אם אלה חסרים או רק במספרים קטנים, לא מספיק להמיר תאים. הם אינם יכולים למלא את הפונקציות שהם בדרך כלל מקבלים, או לא מספיק. חולשות במערכת החיסון בפרט יכולות להיות בעלות השלכות כאלה, אך גם ליקויים גנטיים המשפיעים על גורמי הצמיחה החשובים לבידול.
פעילות מוגברת של myofibroblast יכולה להיות מעורבת בתהליכים פתולוגיים הנקראים פיברוזיס. מדובר במחלות בהן מתחזק מבנה רקמת החיבור של האיברים. הם נגרמים לרוב כתוצאה מבליעת רעלים לאורך זמן רב או ממחלות אוטואימוניות. כתוצאה מכך, במהלך תהליך המחלה, גמישות רקמת החיבור מופחתת משמעותית ופונקציונליות האיברים הפגועים נפגעת משמעותית. דוגמאות אופייניות למחלות הנגרמות על ידי רעלים הם פיברוזיס ריאתית כתוצאה מחשיפה מוגברת לאבק פחם, אסבסט או אבק קמח.
סקלרודרמה היא מחלה אוטואימונית בה העור והפאסיה מושפעים מהשיפוץ של רקמת החיבור. הפחתה המשמעותית בתפקוד הריאות כתוצאה מעורבות פשימת הריאה היא לרוב הסיבה לתוחלת החיים המוגבלת.
