תאי גלייה ממוקמים במערכת העצבים ומופרדים מבחינה מבנית ותפקודית מתאי העצב. על פי הממצאים האחרונים, הם ממלאים תפקיד חשוב בעיבוד המידע במוח ובכל מערכת העצבים. מחלות נוירולוגיות רבות נובעות משינויים פתולוגיים בתאי הגליה.
מהם תאי גלייה?
בנוסף לתאי עצב, תאי גליה מעורבים במבנה מערכת העצבים. הם מגלמים סוגי תאים רבים ושונים המובחנים זה מזה באופן מבני ופונקציונאלי. רודולף וירצ'וב, מגלה תאי הגליה, ראה בהם סוג של דבק המחזיק את תאי העצב יחד ברקמת העצב. לכן הוא נתן להם את השם תאי גליה, ומילת השורש "גליה" נגזרת מהמילה היוונית "גליוקיטוי" לדבק.
עד לא מזמן הערכת החשיבות שלהם לתפקוד מערכת העצבים. על פי תוצאות המחקר האחרונות, תאי הגליה מתערבים באופן פעיל מאוד בעיבוד המידע. לבני אדם יש פי עשרה יותר תאי גלייה מתאי עצב. אפילו התברר כי היחס בין תאי הגליה לתאי עצב הוא קריטי למהירות העברת גירוי העצבים ובכך גם לתהליכי המחשבה. ככל שיש יותר תאי גלייה, עיבוד המידע מהיר יותר.
אנטומיה ומבנה
ניתן לחלק באופן גס תאי גלייה לשלושה סוגי תאים שונים מבחינה תפקודית ומבנית. מה שמכונה אסטרוציטים מהווים את החלק העיקרי של המוח. המוח מורכב מכ- 80 אחוז אסטרוציטים. לתאים אלו יש מבנה בצורת כוכב והם ממוקמים רצוי בנקודות המגע (הסינפסות) של תאי העצב.
קבוצה נוספת של תאי גלייה הם האוליגודנדרוציטים. הם מקיפים את האקסונים (תהליכי עצב) המחברים בין תאי העצב האישיים (נוירונים) זה לזה. אסטרוציטים ואוליגנדנדרוציטים ידועים גם בשם תאים מקרוגליאליים. בנוסף לתאים המקרוגיאליים, ישנם גם תאי המיקרוגליים. הם נמצאים בכל מקום במוח. בעוד שתאי המקרוגליאל מקורם בשכבת הנבט האקטודרמית (השכבה החיצונית של העוברובלסט), תאי המיקרוגליים מקורם במזודרם. התאים שנקראים שוואן ממלאים תפקיד במערכת העצבים ההיקפית.
תאי שוואן הם גם ממקור חוץ-רחמי ומבצעים פונקציות הדומות לאלו של אוליגנדנדרוציטים במוח. גם כאן הם מקיפים את האקסונים ומספקים להם. יש גם כמה צורות מיוחדות. התאים התומכים Müller כביכול הם האסטרוציטים של הרשתית. ישנם גם תאי יותרת המוח, המייצגים את תאי הגליה של האונה האחורית של בלוטת יותרת המוח. ה- HHL מורכב מ- 25-30 אחוז תאי יותרת המוח. תפקידם טרם הובהר במלואו.
פונקציה ומשימות
בסך הכל, תאי הזוהר ממלאים מגוון פונקציות. האסטרוציטים או האסטרוגליה מייצגים את מרבית תאי הגליה הנמצאים במערכת העצבים, הם ממלאים תפקיד מפתח בוויסות הנוזלים במוח. הם גם דואגים לשמור על איזון האשלגן. יוני האשלגן המשתחררים במהלך העברת גירויים נקלטים על ידי האסטרוציטים, ובמקביל מווסתים את איזון ה- pH החוץ תאי במוח.
אסטרוציטים הם בעלי חשיבות מיוחדת בכל הקשור להשתתפות בעיבוד מידע מוחי. הם מכילים את הנוירוטרנסמיטר גלוטמט בכוורות שלהם, שכאשר משוחררים מפעיל נוירונים שכנים. האסטרוציטים מבטיחים כי האותות נעים למרחקים ארוכים בגוף ובמקביל מעובדים עוד יותר עבור נוירונים אחרים. אז אתה מבדיל את המשמעות של פיסות מידע בודדות. בנוסף למתן המידע, הם קובעים גם לאן יש להעביר אותו. לפיכך, הם אחראים לבנייה ולבנייה מחדש של רשת המידע המוחית במוח. ללא אסטרוציטים, העברת המידע תהיה קשה מאוד.
תהליך הלמידה ובכך פיתוח אינטליגנציה אפשרי רק באמצעות שיתוף פעולה מורכב של אסטרוציטים ונוירונים. האוליגנדנדרוציטים בתורם יוצרים את המיאלין סביב מיתרי העצב. ככל שמתפתחים גדילי מידע מסוימים כך גדילי העצב עבים יותר ונדרש יותר מיאלין. הסוג השלישי של תאי הגליה, תאי המיקרוגל, מגיבים בצורה דומה למקרופאגים של מערכת החיסון לפתוגנים, רעלים ותאי גוף מתים במוח. מכיוון שאף נוגדנים לא יכולים להיכנס למוח דרך מחסום הדם-מוח, משימה זו משתלטת על ידי תאי המיקרוגליים. התאים המיקרוגליים מחולקים לתאים מנוחים ופעילים.
התאים המנוחים עוקבים אחר התהליכים בסביבתם. אם הם מופרעים מפגיעות או זיהומים, הם נעים בחופשיות, נודדים כמו אמבות למיקום המתאים ומתחילים בפונקציית ההגנה והניקיון שלהם. בסך הכל, מתברר יותר ויותר כי לתאי הגליה לא רק תפקודי תמיכה, אלא הם גם אחראים במידה רבה לביצועי המוח ומערכת העצבים.
מחלות
בהקשר זה, ישנה מודעות הולכת וגוברת לחשיבותם של תאי העיניים לבריאות. במחלות נוירולוגיות רבות נצפים שינויים בולטים בתוך תאי הגליה. לדוגמא, סכיזופרניה מתפרצת לרוב בגיל ההתבגרות, כאשר לא כל האקסונים מצופים במיאלין.
אצל מעט מאוד אוליגנדנדרוציטים, האחראים להצטברות המיאלין, מתגלים המטופלים המתאימים. ייתכן שחלק מהגנים החשובים למבנה המיאלין שונו. בטרשת נפוצה, נדן המיאלין נהרס במקרים רבים. תהליכי העצב החשופים כבר אינם יכולים להעביר אותות והנוירונים הכרותים מתים.
לויקודיסטרופיה תורשתית היא הרס מתמשך של החומר הלבן של מערכת העצבים. המיאלין המקיף את העצבים נשבר. התוצאה היא פגיעה מאסיבית בעצבים. האנשים הנגועים סובלים מהפרעות נוירולוגיות מוטוריות ואחרות. לבסוף, חלק מגידולי המוח מקורם בגידול בלתי מבוקר של תאי גלייה.
