הורמונים רבים מבטיחים כי תהליכים חיוניים יתקיימו בגוף האדם. אלה כוללים גם את הורמוני מין. בעוד שלנשים יש בעיקר אסטרוגנים ופרוגסטינים, אנדרוגנים הם הורמוני המין אצל גברים. ניתן להגביל את תפקוד ההורמונים על ידי הפרעות מסוימות.
מהם הורמוני המין?
הורמוני המין משפיעים על מנגנונים שונים בגוף. התרחשות של יותר מדי טסטוסטרון אצל נשים יכולה להוביל לתסמינים, כמו שחוסר באסטרוגן גורם למחלה אצל גברים. במיוחד להורמוני המין יש השפעה על ההתפתחות הגופנית.
אצל נשים, למשל, הן מבטיחות שהשומן יופקד על המותניים והחזה ויוצר עקומות נשיות אופייניות. בנוסף, הם ממלאים תפקיד בהקשר של מיניות וכך גם בדור הצאצאים. אצל נשים בפרט, תנודות הורמונים יכולות לפעמים להיות חזקות מאוד במהלך חייהן. אלה בולטים במיוחד במהלך ההיריון ובמהלך גיל המעבר. הורמוני המין כבר פעילים כאשר המגדר בא לידי ביטוי בהתפתחות עוברית. אולם אצל גברים, ייצור הטסטוסטרון הגבוה ביותר מושג רק בסביבות גיל 20.
אנטומיה ומבנה
מרבית הורמוני המין אצל נשים מיוצרים בשחלות. קליפת האדרנל והשליה מייצרים גם את ההורמונים, אך במידה פחותה בהרבה. אסטרוגנים וגסטנים חשובים במיוחד אצל נשים. ישנם הורמונים אחרים שמאחורי אלה.
בשיעור האסטרוגנים ישנם גם אסטרדיול, אסטרון ואסטרול. אסטרדיול הוא האסטרוגן החשוב ביותר, בהקשר של gestagens, פרוגסטרון הוא בעל חשיבות מיוחדת. זה נעשה גם בשחלות. הייצור העיקרי הוא במה שמכונה קורפוס לוטה. הורמון המין העיקרי לגברים הוא טסטוסטרון. טסטוסטרון נמצא גם בגוף הנשי, אך במינונים נמוכים בהרבה. אצל גברים האנדרוגנים מיוצרים במיוחד באשכים. כמו אצל נשים, קליפת האדרנל תופסת חלק קטן מהייצור.
פונקציה ומשימות
תפקידי הורמוני המין הם מגוונים. לדוגמא, אסטרוגן חשוב בגדילה והתפתחות של איברי המין. אסטרדיול בעיקר משפיע על התפתחות הרחם, השחלות והנרתיק. זה מכין את הגוף הנשי להריון אפשרי. התפתחות איברי המין אינה מתחילה עד שמתרחשת גיל ההתבגרות.
במקביל, אסטרוגנים מבטיחים התפתחות של מאפיינים מיניים משניים נשיים. במהלך גיל ההתבגרות יש עלייה באורך. אסטרוגנים מונעים את עצם הצמיחה, מה שגורם להם לבצע תפקיד חשוב נוסף. קבוצת האסטרוגנים חשובה אפוא במיוחד לפוריות, למחזור ולצאצא. זה משפיע על האטרקטיביות של נשים באמצעות היווצרות אברי מין. עם זאת, יחד עם זאת, לאסטרוגנים יש גם השפעות פסיכולוגיות. באופן זה הם מגבירים את התשוקה המינית לאחר שהגיעו לבגרות מינית. אסטרוגנים משפיעים בכך בעקיפין על הרבייה ועל שימור המינים.
פרוגסטרון מניח את היסודות להריון: הוא מכין את כל ההכנות לאירוע שתא ביצה משתיל ברירית הרחם. ההורמון חיוני להופעת ההיריון. לאחר הביוץ ניתן למדוד רמה מוגברת של פרוגסטרון. במקביל, חום הגוף עולה באופן מזערי. בלוטות החלב מתעבות בגלל פרוגסטרון. באופן זה הגוף אמור להיות מוכן לייצור חלב.
אצל גברים אנדרוגנים מבטיחים שהפין, שק האשכים והערמונית יווצרו ברחם. לאחר כניסתם לגיל ההתבגרות, בנים מבחינים בגידול באברי המין שלהם בגלל טסטוסטרון. הזרע בוגר ומסוגל להפרות תא ביצה ובכך לייצר צאצאים. במקביל, ניתן לעקוב אחר התפתחות של מראה גברי לטסטוסטרון. לפיכך, הורמוני המין חשובים להתפתחות גופנית טיפוסית מגדרית ולדור צאצאים.
מחלות
לפי הערכה, 5 עד 10 אחוז מכלל הנשים יש חלוקה לא אחידה של הורמוני המין שלהן. אם הגוף מייצר יותר מדי טסטוסטרון, זה יכול להשפיע על כל התהליכים. כחלק מתסמונת השחלה הפוליציסטית, נשים מפתחות צמיחת שיער המסווגת כווסת גברי, לא סדירה או נעדרת, נשירת שיער ותלונות אחרות.
המחלה מלווה בדרך כלל בעקרות ואחראית לסיכון מוגבר למחלות משניות כמו סוכרת ובעיות לב וכלי דם. לא ניתן לרפא PCO, אך ניתן לטפל בזה. מחקרים הראו כעת כי אסטרוגן יכול לקדם את הצמיחה של סרטן השד. החשד הראשון עלה ממחקרי אוכלוסייה רחבי היקף. מדענים גילו כי לתאי סרטן השד לרוב יש רצפטורים שאסטרוגנים יכולים להתחבר אליהם. בדרך זו נשלחים איתותים מסוימים, המובילים לגידול מוגבר של תאי הסרטן.
חוסר איזון בהורמונים גורם גם לתסמינים אצל גברים. לדוגמא, יתכן שיש מחסור בטסטוסטרון. רמות טסטוסטרון נמוכות מובילות לרוב לירידה בייצור אסטרוגן. אם יש מעט מדי אסטרוגן, תלונות נוספות מבטאות את עצמן. גברים מדווחים על עייפות כרונית, כאבי שרירים, ירידה בביצועים, גלי חום, ירידה בגדילת הזקן ומרכיבים פסיכולוגיים כמו דיכאון ועצבנות.
עם העלייה בגיל, הפחתת הטסטוסטרון והאסטרוגן לעיתים קרובות מעוררת חשק המיני מופחת בצורה קשה. מחסור בטסטוסטרון הוא בדרך כלל תוצאה של הזדקנות גופנית. יתר על כן, תנאי מחיה פרטניים כמו השמנת יתר, תזונה לא בריאה, אלכוהול ולחץ קבוע יכולים לקדם התפתחות של תסמין חסר. במידת הצורך ניתן לטפל בחסר בעזרת זריקות, למשל.
