כפי ש סינתזת הורמונים הוא השם שניתן לתהליך ייצור ההורמונים. הורמונים הם חומרים מסנגרים ביוכימיים שמשתחררים על ידי תאים המייצרים הורמונים וגורמים להשפעות מסוימות על תאי המטרה.
מהי סינתזת הורמונים?
מגוון רחב של הורמונים נוצרים במהלך סינתזת ההורמונים. על פי המבנה הכימי הבסיסי שלהן, ניתן להבחין בין שתי קבוצות גדולות של הורמונים. מצד אחד ישנם הורמוני הפפטיד ומצד שני הורמוני הסטרואידים.
הורמונים סטרואידים מסיסים רק במים בצורה גרועה מאוד ולכן עליהם להיות קשורים לחלבוני נשא להובלה בדם. מנגנון הפעולה מופעל רק בתא המטרה עצמו. הורמוני פפטיד מסיסים בקלות במים ולא חייבים להיות קשורים לחלבונים לצורך הובלה. הם נקשרים ישירות אל פני התא של תא היעד שלהם דרך קולטנים ספציפיים ומפעילים את מנגנון הפעולה שם.
סינתזת ההורמונים שונה מאוד בשתי הקבוצות. בסינתזת הורמונים מיוצרים הורמונים אוטוקריניים, אנדוקריניים ופראקרין. הורמונים נקראים אוטוקריניים כאשר הם עובדים באותו תא. אם צוברים תאים שכנים נשלטים על ידי ההורמון המיוצר, אחד מדבר על הורמון פרצרין. אם ההורמון מגיע לתא המטרה דרך מחזור הדם, זהו הורמון אנדוקריני.
פונקציה ומשימה
הורמוני פפטיד מורכבים מחומצות אמינו. חומצות אמינו הן אבני הבניין הקטנות ביותר של חלבונים. מבנה הורמוני הפפטיד מקודד גנטית. ייצור הורמונים מתרחש בתכנית האנדופלסמטית של התא המייצר הורמונים. תכנית הרשת האנדופלסמית היא מערכת ערוצים קטנה בתוך התא.
בתאים רבים מיוצרים הורמוני פפטיד בשלבי ביניים. שלבי ביניים אלה ידועים גם כקדם או פרה-הורמונים. הם מאוחסנים במנגנון הגולגי של התא או בשלפוחית קטנה ומופעלים במידת הצורך והופכים להורמון הסופי. בדרך זו ניתן לייצר במהירות רבה יותר כמויות גדולות יותר של ההורמון.
הורמוני הפפטיד כוללים, למשל, אינסולין, סומטוסטטין או גלוקגון. עם אינסולין וגלוקגון בפרט, חשוב שניתן לשחרר כמויות מספקות של הורמונים במהירות במידת הצורך. אחרת, היפוגליקמיה או היפוגליקמיה יתרחשו לאחר אכילה או במצבי לחץ גופניים.
הורמוני סטרואידים עשויים בדרך כלל מכולסטרול. הורמוני בלוטת התריס הם חריג. אלה נספרים בין הורמוני הסטרואידים, אך מסונתזים מכביכול טירוזינים. הכולסטרול להורמוני הסטרואידים מגיע בעיקר מהכבד. ייצור ההורמונים מתרחש במיטוכונדריה של התאים המייצרים הורמונים. מיטוכונדריה נקראים גם "תחנות הכוח של התא" מכיוון שהם מספקים לתאים אנרגיה. הורמוני סטרואידים מיוצרים בעיקר בקליפת האדרנל. דוגמאות להורמונים סטרואידים הם מינרלורטיקואידים כמו אלדוסטרון או גלוקוקורטיקואידים כמו קורטיזול.
ייצור הורמוני סטרואידים בקליפת המוח באדרנל מושפע מאוד מחלבון תעבורה, החלבון הרגולטורי סטרואידוגני (STID). חלבון זה הופך במהירות את הכולסטרול לזמין לסינתזת הורמונים כאשר יש צורך מוגבר. יש להבטיח סינתזת הורמונים מהירה על ידי גלוקוקורטיקואידים, במיוחד במקרה של תגובות לחץ חריפות. גלוקוקורטיקואידים ידועים גם כהורמוני לחץ. הם מבטיחים כי מאגרי האנרגיה של הגוף ישתחררו. ויטמין D וויטמין A, אשר מוקצים בצורה שגויה לוויטמינים, שייכים למעשה להורמוני הסטרואידים.
סינתזת ההורמונים נשלטת על ידי משוב. עם משוב שלילי, סינתזת ההורמונים מופסקת או מופחתת ברגע שתא המטרה מראה את התגובה הרצויה. עם משוב חיובי, תגובת תא המטרה משפרת את סינתזת ההורמונים. זה במיוחד המקרה עם הורמוני המין. אברי בקרה חשובים בסינתזת ההורמונים הם בלוטת יותרת המוח וההיפותלמוס.
מחלות ומחלות
הפרעות בסינתזת ההורמונים יכולות להופיע עם כל הורמון. התסמינים יכולים להיות מגוונים מאוד, תלוי באיזה הורמון מושפע מהפרעת הסינתזה. הפרעות בסינתזת ההורמונים נגרמות לרוב כתוצאה ממחלות של האיבר המייצר את ההורמונים.
בסוכרת מסוג 1 מופר סינתזת ההורמונים של אינסולין. זוהי מחלה אוטואימונית בה תאי החיסון של הגוף הורסים את התאים המייצרים אינסולין בלבלב. סינתזת אינסולין אפשרית רק במידה מוגבלת או בכלל לא. כתוצאה מכך, כבר לא ניתן להעביר את הסוכר מהדם לתאים. התוצאה היא עודף סוכר עם תסמינים אופייניים כמו צמא מוגבר, השתנה תכופה וירידה במשקל. אם לא מטפלים בו, קיים סיכון לקיטואידוזיס, גריעה מסוכנת של חילוף החומרים.
הפרעה בסינתזה של הורמוני בלוטת התריס עלולה לגרום לבלוטת התריס. הפרעת הסינתזה יכולה להיות מולדת, הנגרמת על ידי מחסור ביוד או מחלה אוטואימונית כמו למשל בלוטת התריס של השימוטו. אם סינתזת ההורמונים של בלוטת התריס מגורה חזק מדי, בלוטת התריס הופכת לפעולה יתר. גם כאן מחלה אוטואימונית, מחלת גרייבס, יכולה להיות הגורם לכך. תסמינים אופייניים של בלוטת התריס יתר הם הזעה מוגברת, עצבנות, שלשול ואובדן שיער.
