ה איבר המין של המיקופלזמה שייך לסוג המיקופלזמה. Mycoplasma היה מבודד לראשונה מבקר חולה בשנת 1898. בעזרת Mycoplasma pneumoniae ניתן היה לאתר לראשונה בשנת 1962 צורה פתוגנית לבני אדם. איבר המין Mycoplasma התגלה בשנת 1981 והוקצה לסוג Mycoplasma כמין חדש בשנת 1983. רצף גנים שלם פורסם בשנת 1995.
מהו איברי המין של המיקופלזמה?
המין החיידקי Mykoplasma Genitalium שייך לסוג Mycoplasma ולמעמד הסופר-עדין של Mollicutes. למינים חיידקיים ממעמד ה- Mollicutes אין קיר תא. הכינוי Mollicutes פירושו עור רך או עור רך (Molli = רך, שמנמן; Cutis = עור) ומעיד על כך.
דופן התא החסרה של הרכות בכלל ושל המיקופלסמה בפרט מאפשרת צורה פלומורפית, כלומר מגוונת. החיידק מופיע הן שלפוחית והן דמויי חוט ויכולים לשנות צורה לפי הצורך. הצורה הדומה לחוט של המיקופלזמה מזכירה מאוד פטריה, הבאה לידי ביטוי בשם mycoplasma. בתרגום, מיקופלסמה (מיקו = פטריות ופלזמה = צורה) פירושו משהו כמו "בצורת פטריות".
בנוסף לתכונות הפלאומורפיות, היעדר דופן התא גורם גם לרגישות בולטת להשפעות סביבתיות שונות. אפילו תנודות אוסמוטיות קלות במדיום שמסביב יכולות להרוג את החיידקים.
לעומת זאת, בגלל היעדר דופן התא, המיקופלסמות מראות גם עמידות טבעית לאנטיביוטיקה שדבקות בדופן התא. לכן אנטיביוטיקה קונבנציונאלית כמו פניצילינים אין כל השפעה.
Mycoplasmas הם קטנים מאוד, בין 200-300 ננומטר, הם בין המינים הקטנים ביותר של חיידקים בעולם. בגלל גודלם הקטן, הם לרוב ממלאים תפקיד מזהמי מעבדה. מכיוון שרוב המסננים הסטריליים המיוצרים בסדרות אינם בעלי נקבוביות נקבוביות של 220 ננומטר, לא ניתן להבטיח סינון יעיל של מיקופלזמה. הגנום המיקופלזמה הוא אחד הגנומים הפרוקריוטיים הקטנים בעולם.
עם 580-1,380 kbp, mycoplasmas שייכים לחיידקים הקטנים ביותר מבחינה גנטית המסוגלים לשכפול אוטומטי, לצד שיווי השוואר ננוארצ'אום (~ 500 כ"ס) וה- endosymbiont Carsonella ruddii (כ -160 כ"ס). חריג נוסף הוא הכולסטרול, הכלול בקרום התא של המיקופלסמה וניתן למצוא אותו רק בתאים אוקריוטיים.
מחקרי RNA מדויקים מראים כי לא ניתן למנות את מין ה- Mollicutes כחלק מהבסיס של אילן היוחסין של החיידק, אלא התגלה באמצעות אבולוציה ניוונית. ירידה מחיידקים מקבוצת הלקטובצילוס ואובדן שלאחר מכן של חלקים גדולים של מידע גנטי באמצעות אבולוציה ניוונית היא סבירה מאוד והופכת את מעמד ה- Mollicutes לנציגי האורגניזמים עם הגנום הקטן ביותר הידוע.
הגנום הקטן של המיקופלזמה משאיל את עצמו למחקר בסינתזה ולכן אין זה מפתיע שקבוצת המחקר שהובילה קרייג ונטר סינתזה את נבט המין Mycoplasma בשנת 2008. ההעתק נקרא Mycoplasma genitalium JCVI-1.0 ונחשב לחיידק הראשון שהופק באופן סינטטי לחלוטין.
אירוע, הפצה ונכסים
Mycoplasmas יש אורח חיים טפילי והם תלויים בתאים מארחים. הם יכולים לטפיל גם מחוץ לתא בתא המארח וגם בתא. Mycoplasmas תלויים במרכיבים מטבוליים חיוניים כמו חומצות אמינו וגרעין מהתא המארח.
יש את היכולת לכווץ את הגנום לפי הצורך, וזה מועיל לאורח חיים טפילי בלתי תובעני. איברי המין של המיקופלזמה מתמקם בשופכה ומתגורר כאן באופן עדיף על תאי האפיתל.
מחלות ומחלות
Mycoplasmas אחראים על מחלות רבות עקב אורח חייהן הטפילי. יחד עם כלמידיה טרכומטיס, איברי המין של המוקופלזמה הוא אחד הפתוגנים השכיחים ביותר לדלקת בשתן לא-גונוקוקלית. דלקת בשופכה שאינה gonococcal מתייחסת לדלקת בשופכה שאינה מופעלת על ידי הגונוקוקים שהם בדרך כלל אחראים.
דלקת השתן בדרך כלל פועלת עם תסמינים אופייניים כמו תחושת צריבה אינטנסיבית בעת מתן שתן והפרשות ריריות. כתוצאה מכך, נשים עלולות לסבול מדימום רב לאחר קיום יחסי מין.
זה יכול להוביל גם לסיבוכים רציניים אצל נשים. השופכה הקצרה בהרבה עלולה לגרום לדלקת משנית קשה. עלולות להופיע מחלות דלקתיות כמו צוואר הרחם (דלקת בצוואר הרחם), רירית הרחם, סלפיטיס ומחלות דלקתיות באגן אחרות.
הוכחה סטטיסטית מתאם עם תלונות ומחלות אחרות כמו עקרות או סרטן השחלות, אך טרם הוכח באופן סיבתי.
ירידה בהתפתחות הערמונית נצפתה אצל גברים עם זיהום בעבר ועומדת לדיון.
נדון גם בעוצמה גבוהה יותר של זיהום HIV על ידי איבר המין Mycoplasma. יתר על כן, ספק אם יש להגדיר את איברי המין של המיקופלזמה כפתוגן המועבר מינית.
דלקת בשתן, הידועה גם בכינוי דלקת זיבה, היא מחלה זיהומית נפוצה. טיפול באנטיביוטיקה אפשרי. עם זאת, מכיוון שמספר פתוגנים יכולים לעורר את הסימפטומים, זיהוי האנטיגן בכל ההתנגדות הוא חיוני לטיפול מוצלח באנטיביוטיקה.
עבור איברי המין של מיקופלסמה, כמו לרוב חיידקי הכיתה Mollicutes, מומלץ להשתמש באנטיביוטיקה ממעמד מקרוליד, ובמיוחד אזיתרומיצין. המקרולידים אינם תוקפים את הפתוגן על פני התא כמו פניצילין, אלא מונעים שכפול נוסף על ידי האטת סינתזת החלבון של הפתוגן.
מתן מוקדם של אנטיביוטיקה, ובמיוחד פניצילין, יכול להוביל להתמדה מוגברת של הפתוגן, במיוחד במקרה של חיידקים ממעמד Mollicutes.
